Jazzreview.com October 2011 *****

Three European improvising heavyweights align for an intriguing expansionist endeavor, where space, dainty subtleties, and asymmetrical underpinnings aid the organic and polytonal output of the band's multifarious developments. With orbital and darting exchanges, the trio also delves into minimalism and free-microtonal interludes amid gradually climactic choruses.
"Run For It," is one of the shorter pieces on the album, but serves as a prime example of the trio's uncanny combination of introspection and aggression. Here, pianist Simon Nabatov and saxophonist Matthias Schubert generate dips and spikes via weaving dialogues to summon a rather ominous string of circumstances. However, they throttle back and explore slopes and sharp turns, abetted by cellist Ernst Reijseger's wily phrasings and sinuous backdrops. And the band runs on various speeds and metrics while intensifying the impact with scorching 3-way improvisational segments. Yet they inject soulful inflections to lighten the load with an elusive and liquefying mode of attack.
As a whole, the album moves forward with the force of rapidly advancing waves to complement the rather pliant musical architecture. No doubt, they project a stress test for the mind, contrasted by cunning rebuilding processes and trickling passages that are akin to a calm-before-the- storm approach to overall course of action.

Glenn Astarita

The New York Jazz Records January 2012

<...> Reijseger rejoices in home territory on Square Down by an egalitarian trio completed by gifted Russian pianist Simon Nabatov and German saxophonist Matthias Schubert. Mercurial interaction holds sway across six spontaneously generated cuts as egos are checked at the door in a magical three-way exposition drawing on extended techniques. Reijseger plucks and bows with unfettered abandon, contrasting creaking tonal flexibility with his singing classical technique. Nabatov spends as much time inside the piano as out, which makes his freewheeling keyboard forays stand out all the more while Schubert’s slobbery susurrations and hoarse multiphonics evolve into rapidly articulated sonic cascades. Preternaturally responsive, they wheel and twist like flocking birds, leaderless but united. Their interplay dazzles in its dexterity, speed and depth of feeling.

John Sharpe

Jazz Podium December 2011

Seine 12. CD bei Leo Records hat Simon Nabatov in Köln aufgenommen, seit vielen Jahren sein Wohn- und Schaffensort, wo viele seiner außergewöhnlichen Arbeiten entstanden sind.
Zwei besondere Gäste dabei, der Amsterdamer Cellist Ernst Reijseger, in Köln gerne und oft erlebte Virtuose, und der frühere Kölner Saxophonist Matthias Schubert, der schon lange einer der Exponenten der deutschen Szene der aktuellen improvisierten Musik ist.
Scheinbar löst sie sich auf, die Musik, verliert sich in randlosen Gängen, die ohne Ende zu sein scheinen. Aber immer wieder kommen die drei Musiker zusammen.
Es ist wie in der Bildenden Kunst, in der die Abstraktion nie zur Auflösung geführt hat, sondern zu ganz neuen Ausdrucksformen jenseits der üblichen Gegenständlichkeit.
Und die neuen Bilder entstehen eher spontan, getrieben von der Kraft, gelegentlich durch Nachdenklichkeit unterbrochen.
Voller emotionaler Ausbrüche ist diese CD mit ihren sechs Stücken von „Long haul“ über „Run for it“ bis zu „Plangent cry“ (kann man fast wörtlich nehmen).
Drei Meister der freien Ausdrucksformen in der aktuellen Musik!

Hans - Jürgen von Osterhausen

Montreal Mirror

A complex whirlwind of energy effortlessly exports to ecstasy in the opening few minutes of this CD. The waves soon subside, but even the more pensive moments captivate, as the three musicians consistently fuse into a coherent, brilliant whole. Pianist Simon Nabatov’s path from Moscow Conservatory through Juilliard to Cologne’s free jazz scene may be circuitous, but the experience pays dividends here. Ernst Reijseger keeps a straighter face than usual on cello and Matthias Schubert rasps and swaggers on sax.

Lawrence Joseph

Vom Roundup-Quintett der letzten LR-Veröffentlichung des Pianisten SIMON NABA TOV sind bei Square Down (LR 607) nur MATTHIAS SCHUBERT mit seinen Tenor­saxergüssen und ERNST REIJSEGER mit seinen Celloeskapaden geblieben. Statt den impressionistischen und launig-tänzerischen Akzenten des Quintetts, steht hier erstmal 'Long Haul' auf dem Programm, eine Viertelstunde turbulentes Rumgetobe. Schubert knurrt, schnaubt, spaltzüngelt und feuerspuckt wie ein brünftiger Drachen. Der volu minöse Pianist hämmert und meiselt, was das Zeug hält. Erst bei 'Genostasis' wird abgeregter geschliffen und gepfiffen, mit Lauten, die der niederländische Cellist schon vorbereitete, als er wie ein Theremin klang oder eine Pikkoloflöte. 'Run For It' ist dann ein von ihm angeführtes klassisches Ding, zugleich sanglich und sportlich. Bei 'Chapter And Verse' wird, halb animalisch, halb elektronisch, in Noise gestöbert. Slapstick pur, mit Innenklaviergebrumm und Mäusepfiffen, und Schubert schlürft und schrillt kopfüber im Blecheimer. Aus dem dann, opulent und vollmundig melodiös, spritzige Erfrischung geschöpft wird, in die das Cello jaulend glissandiert, Klänge, die man doch wirklich nicht ohne Strom erzeugen kann, oder? Für 'Plangent Cry' liefert Reijseger innenklavier beharften Wohlklang, aber auch ein dopplereffektvolles Summen, das in rhythmische Motive mündet. Aus einer träumerisch zerstreuten Passage entwickelt sich wieder ein temperamentvoll animierter Schweinsgalopp hin zu einem langen, wieder geräusch verliebten Ausklang. 'Giant Lips' sprintet dann ins Ziel, als aufgekratzt sprudelndes Accelerando bis hin zum letzten Ping. 53 Minuten? Es kam mir kürzer vor. [BA 71 rbd]

Rigobert Dittmann

Music Zoom Italy February 2013

L´ultima produzione del pianista russo Simon Nabatov è la dodicesima per le Leo Records e proviene dalla session di registrazione con il quintetto Roundup a Colonia nel 2009. Dal gruppo com insieme ha tirato fuori dei sottoinsiemi: eccolo qui in trio con il violoncellista olandese Ernst Reijseger ed il sassofonista tenore tedesco Matthias Schubert. I tre si affidano alla tradizione dell´avanguardia per portare avanti il proprio messaggio. L’originalità della formazione era già stata provata nel 1988 da Cecil Taylor insieme a Tristan Honsinger e Evan Parker live a Berlino. La musica del trio di Nabatov ha un altro tipo di approccio, meno di ricerca sul cosa può avvenire e più sull´interazione precisa, sullo sviluppo di momenti di tensione e altri in cui si procede in modo più rilassato. La ricerca sui rispettivi strumenti procede ormai da anni e così i tre offrono un interessante spaccato di quella che è oggi l´avanguardia attuale quando si procede con coerenza e consapevolezza delle proprie scelte artistiche. Sono più di cinquanta minuti che procedono per ondate di suoni adrenalinici e altri più sottili, senza lasciare mai la presa sull´ascoltatore. La loro concentrazione passa all´ascoltatore, o si accetta quello che fanno o si lascia perdere. Però è un ascolto appagante, un momento di trance in cui le sorprese sono tante e tali che vale la pena lasciarsi andare sul flusso di una musica che con la sua aspra bellezza affascina per quello sa inventare.

Vittorio Le Conte

Altrisuoni Blow Up September 2011

Un power trio che la natura ha condotto per necessità a suonare insieme. Tensione creativa perenne, attimi di rilassatezza ricercati al solo scopo di ripartire verso nuovi e sempre differenti scuotimenti. Il piano di Simon Nabatov sa muoversi con eleganza prima di colpire a fondo con rapidità felina. Il cello di Ernst Reijseger perde o acquista l’aura classica a seconda del momento, sospeso tra abrasività e suoni concilianti. Il tenore di Matthias Schubert ama i battimenti sofisticati ma sa esplodere in una nuvola di vitalità quando la situazione lo richiede. Una prova riuscita per tre navigati e non ancora sazi esploratori dell’infinito.

Piercarlo Poggio

All About Jazz Italy April 2012

Nessun preambolo, nessuna introduzione, nessun avvertimento su quello che sarà. "Long Haul" scaraventa l'ascoltatore nel bel mezzo di un uragano sonoro, in balia degli eventi, sballottato da una parte all'altra con tangibile violenza, tra vorticosi turbinii di note e una massa densa, assordante, che annichilisce la capacità di pensiero e porta al parossismo ogni tipo di emozione. Poi senza rendersene conto, ancora frastornati e disorientati, ci si ritrova nell'occhio del ciclone, in un buco nero dove concetti come spazio, tempo e gravità sono solo categorie mentali.
Il pianoforte di Simon Nabatov suona come un carillon ammaccato che funziona a singhiozzo, cristalli taglienti sembrano conficcarsi in un morbido spazio circostante, grappoli di note esplodono in ogni direzione. Il violoncello di Ernst Reijseger viene strapazzato con falsa gentilezza e improbabili sonorità vagano in cerca di una meta, di un corpo sul quale fare presa, raschiando e pizzicando corde, strusciando e percuotendo legno, ricordandosi talvolta di essere uno strumento di origine nobile e abituato a regali corti (splendida l'intro di "Run for It").
Il sassofono di Matthias Schubert sembra un alieno che con soffi, sbuffi, armonici, colpi di lingua, battiti di chiavi manda segnali in cerca di nuove forme di vita. I più diversi input sonori si mettono a nudo mostrando un percorso che dal nulla primordiale li conduce verso una sorta di armonia universale nella quale tutto si compie e trova significato.
Square Down potrebbe (rac)chiudersi nel primo lungo brano per consistenza di contenuti e ampiezza di prospettive ma i tre riservano altre sorprese come in "Genostasis" dove questo approccio esecutivo viene portato all'esasperazione in un ambiente più asettico, senza contaminazioni, così che le singole voci trovano una dimensione ulteriormente personalizzata. E come altre meraviglie disseminate un po' ovunque.
L'arte della libera improvvisazione ad alti livelli di creatività e rigorosità.

Vincenzo Roggero

Culture Jazz France May 2012

Changement de décor et de ton avec une rencontre entre Nabatov, Ernst Reijseger et Matthias Schubert (ils se sont aussi confrontés en quintette dans "Roundup", LR 586). Six impros libres qui démarrent en trombe, menées par des acteurs de très haut niveau dotés d’une grande facilité d’élocution. On appréciera comment les trois discours, sur la même longueur d’onde, s’entremêlent et se répondent.